Le Menkyo Kaiden est le plus haut niveau dans l'autorisation d'enseigner la technique et l'esprit d'un art martial classique, remise par le maître d'une école, à son ou ses élèves les plus proches.

Il était considéré comme l'attestation de la transmition ultime, venant après les niveaux Kirikami puis Mokuroku, marque de l'héritage technique et spirituel, et faisait entrer les élus dans la généalogie officielle des maîtres de l'école.

Le système ultérieur de graduation en Dan dans les Budô, reprend cette disposition au niveau du titre Hanshi, équivalent à la connaissance et à la maîtrise absolue.